OBJECTIVE: To explore what individuals at risk of injury from using paraffin (also known as kerosene) know about paraffin safety, what they do to protect themselves and their families from paraffin-related injury, and how they perceive their risk for such injury. Also, to explore interrelations between these factors and age, sex, education and income. METHODS: A sample of 238 individuals was randomly recruited from low-income housing districts near Cape Town, South Africa in 2007. Trained research assistants interviewed participants to explore their knowledge about paraffin-related safety and their perceived risk of injury from using paraffin. Researchers inspected participants' homes to evaluate paraffin safety practices. Descriptive and correlational analyses were conducted. FINDINGS: Participants had relatively low levels of knowledge about paraffin-related safety. They had high levels of unsafe practice and their perceived risk of injury was moderate. Knowledge of paraffin safety and safe practices were positively correlated with each other. Greater knowledge showed a negative correlation with the perception of being at risk for injury, but safe practices showed no correlation with perceived risk of injury. Formal education, the number of children in the home and frequency of paraffin use were positively correlated with knowledge but not with safe practices. The only significant correlate to safe practices was greater income, perhaps a reflection of the impact of financial resources on paraffin safety practices. CONCLUSION: To develop successful paraffin safety interventions, it is necessary to understand baseline levels of knowledge, practice and perceived risk of injury among at-risk populations. Our findings could be of value for designing interventions that will increase knowledge, improve safe practices and lead to the accurate perception of the risk of injury from using paraffin.

OBJETIVO: Determinar los conocimientos de las personas con riesgo de sufrir lesiones por uso de queroseno acerca de los problemas de seguridad asociados; las medidas que toman para protegerse a sí mismos y a su familia de las lesiones relacionadas con el queroseno, y su manera de percibir el riesgo que corren de sufrir tales lesiones. Se analizó además la relación entre esos factores y la edad, el sexo, el nivel de instrucción y los ingresos. MÉTODOS: En 2007 se reclutó aleatoriamente a una muestra de 238 habitantes de distritos de viviendas sociales cercanas a Ciudad del Cabo, Sudáfrica. Ayudantes de investigación debidamente adiestrados entrevistaron a los participantes para determinar su nivel de conocimientos sobre las medidas de seguridad que requiere el queroseno y su percepción del riesgo de sufrir lesiones como consecuencia de su uso. Los investigadores inspeccionaron los hogares de los participantes para evaluar las prácticas de seguridad relacionadas con el queroseno. Se realizaron análisis descriptivos y de correlación. RESULTADOS: Los participantes tenían unos conocimientos relativamente escasos sobre las medidas de seguridad que exige el queroseno. Presentaban una alta frecuencia de prácticas peligrosas y un nivel moderado de riesgo percibido de sufrir lesiones. El conocimiento de las normas de seguridad para el queroseno y la observancia de prácticas seguras estaban correlacionados positivamente. La posesión de unos mayores conocimientos sobre el tema estaba correlacionada negativamente con la percepción del riesgo de sufrir lesiones, pero no había ninguna correlación entre la percepción y las prácticas seguras. El nivel de escolaridad, el número de niños en el hogar y la frecuencia del uso de queroseno estaban relacionados positivamente con los conocimientos, pero no con las prácticas seguras. La única correlación significativa con esas prácticas fueron unos mayores ingresos, quizá como reflejo de la repercusión de los recursos financieros en las prácticas de seguridad relacionadas con el queroseno. CONCLUSIÓN: Si se desea desarrollar intervenciones eficaces de fomento de la seguridad del manejo del queroseno, es necesario comprender los niveles basales de los conocimientos al respecto, las prácticas y el riesgo percibido de sufrir lesiones entre las poblaciones en riesgo. Nuestros resultados podrían ser de utilidad para diseñar intervenciones que amplíen los conocimientos y propicien tanto unas prácticas más seguras como una percepción precisa del riesgo de sufrir lesiones por uso de queroseno.

OBJECTIF: Étudier ce que les individus exposés à un risque de traumatisme en raison de l'utilisation de paraffine (également appelée kérosène) savent sur la sécurité de ce produit, ce qu'ils font pour se protéger eux-mêmes et leur famille de ce type de traumatisme et comment ils perçoivent le risque associé. L'étude vise aussi à étudier les interactions entre ces facteurs et l'âge, le sexe, l'éducation et le revenu. MÉTHODES: Un échantillon de 238 individus a été recruté en 2007 de manière aléatoire dans des quartiers pauvres proches de la ville du Cap en Afrique du Sud. Des assistants de recherche formés ont interrogé les sujets de l'étude pour déterminer ce qu'ils savaient sur la sécurité de la paraffine et comment ils percevaient le risque de traumatisme associé à l'utilisation de ce produit. Les chercheurs ont réalisé des inspections au domicile des sujets pour évaluer les précautions prises à l'égard de la paraffine. Des analyses descriptives et des analyses de corrélation ont été menées. RÉSULTATS: Les sujets de l'étude avaient relativement peu de connaissances sur la sécurité de la paraffine. Ils appliquaient fréquemment des pratiques dangereuses et leur perception du risque de traumatisme était limitée. La connaissance des notions de sécurité concernant la paraffine et celle des pratiques sans risque d'utilisation de ce produit étaient corrélées positivement entre elles. Il existait une corrélation négative entre la possession de connaissances étendues et la perception d'être exposé à un risque de traumatisme, mais l'application de pratiques sans risque n'était pas corrélée à la perception d'un risque de traumatisme. On relevait une corrélation positive entre l'éducation formelle des sujets, le nombre d'enfants au domicile et la fréquence d'utilisation de la paraffine d'une part, et le niveau de connaissance d'autre part, mais non entre ces paramètres et la mise en œuvre de pratiques sans risque. Le seul paramètre corrélé significativement à l'application pratiques sans risque était le niveau de richesse, ce qui reflète peut être l'impact des moyens financiers sur les pratiques d'utilisation de la paraffine. CONCLUSION: Pour mettre au point une intervention réussie en faveur de l'utilisation sans risque de la paraffine, il faut connaître les niveaux de départ en termes de connaissances, de pratique et de perception du risque de traumatisme parmi les populations à risque. Nos résultats pourraient être utiles à la conception d'interventions visant à renforcer les connaissances, améliorer la sécurité des pratiques et affiner la perception du risque de traumatisme dans l'utilisation de paraffine.